埃莉诺15岁那年,被祖母送到了位于英国伦敦附近的"阿伦斯伍德"女子高中就读。一次,在祖母家的家庭会餐中,她见到了她的未来丈夫,也是她的远房表哥富兰克林·罗斯福。1905年3月17日,在叔叔西奥多·罗斯福总统的见证下,埃莉诺嫁给了英俊潇洒、博学多才的富兰克林·罗斯福。
1933年,富兰克林·罗斯福出任美国总统,埃莉诺成为美国第一夫人。埃莉诺对民权运动十分支持,认为种族歧视是不民主的行为。埃莉诺刚成为第一夫人,就宣布自己要聘用黑人帮她管理家务。
1938年,埃莉诺出席在伯明翰召开的南方人类福利会议。当地法律规定,黑人与白人必须分别坐在走廊的两边。埃莉诺愤然向工作人员要了把椅子,不顾四周白人的惊愕表情,毅然坐在走廊上以表示自己的不满。埃莉诺明白民权问题在二战期间的重要性,因此,她在战争期间反复强调,如果没有非洲裔美国人的民主,那么美国就不可能有真正的民主。为此,埃莉诺受到了不少威胁,然而她却毫不畏惧,仍常常深入华盛顿的黑人聚居地进行调查。
埃莉诺是一位伟大的政治家与妇女运动者,她不断地通过自己的努力为全美国的女性争取更多民主的权利。她提倡人道意识,在她任美国驻联合国理事会代表期间,出访过众多的第三世界国家,在人权工作方面作出了重大贡献。