当时，东南欧塞尔维亚王国正在崛起，拜占庭帝国已沦为二等国家。拜占庭不仅领土大为缩小，而且政治上也四分五裂，内讧迭起，连年混战。1321年，拜占庭皇帝安德洛尼克二世（1282-1328年）取消了他的孙子（后为安德洛尼克三世）的王位继承权，于是祖孙之间兵戎相见，战争一直延续到1326年，以安德洛尼克三世取得王位继承权而告结束。1341年，安德洛尼克三世（1328-1341年）死后，其子11岁的约翰五世（1341-1372年）刚一继位，贵族约翰·坎塔丘济那就在色雷斯自立为帝。于是，双方内战不休，各自向外乞援。1344年，约翰·坎塔丘济那把女儿狄奥多拉嫁给吴尔汉，以求得奥斯曼土耳其人的援助。吴尔汗乘机派6 000铁骑，渡过达达尼尔海峡，插足欧洲事务。1349年，吴尔汗再次应坎塔丘济那的请求，派遣两万骑兵助其抗击塞尔维亚人的入侵。于是，奥斯曼土耳其人的势力渐渐伸人到东南欧洲。1354年，土耳其人乘势占领了海峡欧洲沿岸的加利波利半岛，不再返回亚洲。以后，拜占庭曾想利用塞尔维亚人迫使土耳其人退回亚洲，但未能实现。坎塔丘济那与吴尔汗的翁婿关系也遂即告终。这样，加利波利就成了土耳其人进军欧洲的桥头堡。
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