“——被流放到端点星?有何困难?”谢顿在书桌某个角落按了一下,背后的墙壁立刻滑开一小部分。这个按钮设有扫描装置,只会对他的指纹有所反应。
“里面有几卷微缩胶片,”谢顿说,“你把标着‘端’的那卷取出来。”
盖尔依言取出那卷胶片,谢顿将它装到投影机上,并且递过来一副接目镜。盖尔将接目镜调整好,眼底就展现出微缩胶片的内容。
他说:“可是这……”
谢顿问道:“你为何吃惊?”
“您已经花了两年时间准备迁移吗?”
“两年半。当然,我们原来无法确定他会选择端点星,但我们希望他会如此决定,所以我们根据这个假设来行动……”
“谢顿博士,可是为什么呢?您为什么要作这样的安排?如果留在川陀,不是一切都能掌握得好得多吗?”
“啊,这里头有好几个原因。我们去端点星工作,会得到帝国的支持,不会再引发危及帝国安全的疑惧。”
盖尔说:“可是当初您引起那些疑惧,正是为了要他们判您流放,这我还是不懂。”
“要让两万多户人家,心甘情愿地移民到银河的尽头,似乎是不太可能的事。”
“但是何必强迫他们去呢?”盖尔顿了顿,“不能告诉我原因吗?”
“时辰未到。目前能让你知道的,是我们将在端点星建立一个科学避难所。而另一个则会建在银河的另一端,或者可以说,”他微微一笑,“在‘群星的尽头’。至于其他的事,我很快就要死了,你将比我看到得更多——别这样,别这样子。不要吃惊,也不必安慰我。我的医生都说,我顶多只能再活一两年。可是在此之前,我将完成一生中最大的心愿,这也就死而无憾了。”