袁世凯身居朝鲜,自知自己处时长久性命难保,而且纵然一死,也无力挽既倒之狂澜。因而下定决心,摆脱困境。在李鸿章来电的同一天,再次犯颜致电,陈述了自己目前窘迫的处境,渲染了自己纵然一死也无济于事的痛楚。
大军不援,袁世凯仅三寸之舌,又岂能对付千万兵戈!李鸿章最终还是被打动了,回电允许袁世凯回国。1894年7月17日,袁世凯化装易服,搭乘“平远舰”,悄悄离开了汉城。
至此,袁世凯结束了在朝12年政治生涯,只留下朝鲜政府为他在汉城树立的“功德碑”。
3.小站练兵
甲午海战之后,战争的硝烟还在黄海海面上弥漫,辽东半岛上尸横遍野。一场使中国元气大伤战争偃旗息鼓了。在一片死气沉寂中,李鸿章代表清政府,驶往日本马关。1895年4月,与日本签订了《马关条约》。