可以说,任正非的这种“压强”思想在华为发展中长期起着重要的作用。早在2002年,华为一个重要的市场竞争对手——港湾网络公司迅速崛起,严重冲击和威胁了华为的市场地位;同时,华为在该年出现了创办以来的首次负增长。任正非后来在2011年回忆时说:“2002年,公司差点崩溃了,IT泡沫的破灭,公司内外矛盾的交集,我却无能为力控制这个公司,有半年时间都是噩梦,梦醒时常常哭。”
当时,港湾公司之所以在市场竞争中如此凌厉,据华为有关人士在2006年收购该公司后透露,港湾公司脱胎于华为,很多技术甚至源代码都来自于华为,因而在研发方面节省了大量成本。港湾公司在进入电信运营市场后,投标价格低,而且有针对性地以华为弱势项目为主攻对象,从而具备了较强的市场竞争力,也使得港湾公司的业绩迅速蹿升,进而对华为的主营业务造成直接威胁。紧接着,在国外,美国思科公司又对华为“知识版权问题”进行诉讼。