第四章君子之交的,因而最终灭亡了自己的宗族,真是可悲啊!
我读《史记》和《汉书》,发现对李陵都没有明确的批评,私底下为此感到很疑惑。司马迁虽然是因为李陵而获罪的,然而对李陵没有批评,这是应该的吗?班固也跟着司马迁而没有批评李陵,还是应该的吗?按照《礼记》上说:“为别人的军队谋划,失败就要为此死去。”所以失败而死,这是死得其所啊。《春秋》中之所以赞美狼的眼睛深沉下视,是因为它们死得其所。然而李陵到了该死的地方却没死去,这难道不应该得到批评吗?我看他最初带领步兵深入到匈奴的领地,而能用少数军队攻击众多敌人,凭着辛劳而击败准备充分、养精蓄锐的敌人,多次接战并且取得胜利,没有谁比他的功劳大的;然而到了士兵用尽、力量衰竭、锋锐遭受摧折而失败的时刻,他却不能够拼死一战,最终被活捉而投降了。
唉!我听古人说:“人各有一死,有的人死得比泰山还重,有的人活着比鸿毛还轻。”如果死比义重要,那么,我们看待自己的生命就如同泰山一样崇高;如果义比死重要,那么,我们看待自己的生命就如同鸿毛一样轻微。所以不是该做的事,君子不会轻视自己的生命;到了该牺牲的时候,君子不会吝惜自己的生命去死。可惜啊!李陵没有死去,失去了君子该行的正道。所以陇西的士大夫们以姓李感到惭愧,不也是这样的吗?不也是这样的吗?