【俄罗斯的起源】9世纪时,欧洲的北方原始部落一方面向西南去骚扰法国和英国,一方面向东渡过波罗的海侵入现在的俄罗斯。相传北方原始部落中有一个酋长名叫留里克(Rurik),于862年在诺弗哥罗附近建立了一个斯拉夫王国,为现代俄罗斯的起源。到10世纪将终时,基督教中的希腊一派(就是我国所谓的东正教,它是和西方罗马一派相对峙的教会)传入国中定为国教。“俄罗斯”这个名词恐怕是中国人从北方通古斯族人方面传过来的译音(《元史》叫阿罗思,清初叫鄂罗斯),西方人则叫它为露西亚。
【蒙古人西征的影响】就地理上而论,俄罗斯其实是亚洲北部大平原的一部分,所以当13世纪蒙古人崛起横扫欧亚时,俄罗斯就不得不大受他们的蹂躏。当时俄罗斯境内正处在封建时代,小国林立,所以蒙古人能够长驱直入,建立了一个钦察汗国,不过他们对于俄罗斯人原有的法律和宗教却不十分去干涉。后来蒙古人的势力逐渐衰落,俄罗斯的势力逐渐强盛,到1480年俄罗斯的君主竟敢杀死蒙古的使臣宣布复国。但是蒙古人的这次入侵在俄罗斯的文化上影响很大,因为此后俄罗斯上自君主下至民众都已经深染蒙古人的习惯,一时不能革除。到1547年时,俄罗斯的国王开始用“察”(我国旧译为“察罕汗”,见《圣武记》)的名义,就是我们所谓的皇帝。