蒙博托总统执政二十多年来访问了亚非、欧美许多国家,结识了许多国家元首。蒙博托曾对《费加罗报》主编雷米勒说过,他一生中最敬佩的人有美国总统肯尼迪、尼克松、比利时国王博杜安一世、法国总统吉斯卡尔·德斯坦、科特迪瓦总统乌弗埃—博瓦尼(蒙博托称他为兄长)、肯尼亚总统乔莫·肯雅塔、摩洛哥国王哈桑二世及安哥拉总统内图。在亚洲各国领导人中,蒙博托总统最敬佩毛泽东。蒙博托曾于1973年、1974年,1980年和1982年四次访问中国,多次会见过毛泽东、周恩来和邓小平同志。蒙博托总统同中国领导人的会晤,特别是同毛泽东的会晤给他留下了深刻的印象。蒙博托曾两次见到毛泽东同志,他在回忆这两次会见时说:“1973年1月和1974年12月我在北京两次见到了毛泽东。毛泽东是一位具有自己特色的民族主义者。在第一次会见时,他打量着我,看着我的无沿豹皮高帽和权杖,然后目不转睛地注视着我并对我说:“‘你就是蒙博托?你知道我佩服你,你是勇敢的……’当时我不理解出自像毛泽东这样一位人物的恭维。他继续说:‘我给你的对手提供武器、弹药和钱同你较量,但是你打赢了,我很尊重你。’面对这种直率我感到不知所措。另一个故事也表示了他的特性:他用责备的口气指给我看由总统办公厅出版的一本小册子,里面有我同蒋介石等人在一起的照片。他说:‘我们同他(指蒋介石)在思想方面是对手,但我们尊重他这个人……’我承认,从此以后,中华人民共和国同扎伊尔保持了最诚挚的合作关系。”
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