埃莉诺15岁那年，被祖母送到了位于英国伦敦附近的"阿伦斯伍德"女子高中就读。一次，在祖母家的家庭会餐中，她见到了她的未来丈夫，也是她的远房表哥富兰克林·罗斯福。1905年3月17日，在叔叔西奥多·罗斯福总统的见证下，埃莉诺嫁给了英俊潇洒、博学多才的富兰克林·罗斯福。
1933年，富兰克林·罗斯福出任美国总统，埃莉诺成为美国第一夫人。埃莉诺对民权运动十分支持，认为种族歧视是不民主的行为。埃莉诺刚成为第一夫人，就宣布自己要聘用黑人帮她管理家务。
1938年，埃莉诺出席在伯明翰召开的南方人类福利会议。当地法律规定，黑人与白人必须分别坐在走廊的两边。埃莉诺愤然向工作人员要了把椅子，不顾四周白人的惊愕表情，毅然坐在走廊上以表示自己的不满。埃莉诺明白民权问题在二战期间的重要性，因此，她在战争期间反复强调，如果没有非洲裔美国人的民主，那么美国就不可能有真正的民主。为此，埃莉诺受到了不少威胁，然而她却毫不畏惧，仍常常深入华盛顿的黑人聚居地进行调查。
埃莉诺是一位伟大的政治家与妇女运动者，她不断地通过自己的努力为全美国的女性争取更多民主的权利。她提倡人道意识，在她任美国驻联合国理事会代表期间，出访过众多的第三世界国家，在人权工作方面作出了重大贡献。
