其四,然而即使如此,这些税收比起专卖的特权,还是较为容易让人忍受。专卖妨碍制造业的良性竞争,目的在于赚取极不荣誉的蝇头小利,对于必需品和奢侈品的项目强加特定的价格限制。《秘史》记载:“等到丝的特定价格为皇家财务人员所独占,整个地方的人民像是提尔和贝里图斯的厂家,全部陷入极为悲惨的境地,不是死于饥饿就是逃到敌国波斯。”一个行省会因制造业的衰退而蒙受苦难,但是就“丝”这个案例来说,普罗柯比的立场不够公正,完全忽略了查士丁尼的贡献。就是因为他的好奇心,帝国才收获无法估计和永久存在的利益。他把铜币的法定值提高七分之一,也可以说是同样利国利民的好事,这种调整不仅明智,而且光明磊落毫无私心。因为金币[2982]是合法的公私支付标准,既不能减低纯度也不能提高价格。
其五,租税承包人要求充分的司法权便于完成所订的合约,要是了解真相就知道这种行为极为可恶,这等于是要从皇帝的手里买断市民同胞的生命财产。还有一种更直接的方式,在查士丁尼和狄奥多拉的同意或默许之下,可以从皇宫花钱买到位阶和官职。这一敛财的特权对有功绩或受到宠爱的人而言,有时会不顾一切插手其间。其实只要我们想一想就能明了其中的道理,任何胆大妄为从事“卖官鬻爵”勾当的家伙,都会为自己所承受的羞辱、劳累、危险、负债及高利息寻求丰厚的补偿。这种可耻和带来灾难的贪污行为到处流传,终于使查士丁尼产生了警惕之心。他期望用誓约[2983]和惩罚的制裁来保护政府的廉明公正,但是在一年终了时,伪誓和贿赂的状况未见转好,仍旧凌驾于无能的法律之上,他那严厉的诏书只有束之高阁。