日本这句话有没有理由呢?我们今天回过头去看日本的这句话,是有理由的。因为1874年日朝建交的时候,他们有一个前提条件,是两个独立的、平等的主权国家会谈,当时日本没有将朝鲜定义为“大清帝国的属国”。当时日本反复强调,双方是对等的独立国家。因此这个时候日本就否认朝鲜是中国的属国。这下该怎么办?
6月3日中国出兵,出兵之后中日交涉。到了6月28日,日本驻朝鲜的公使大鸟圭介就问朝鲜的国王:“你们朝鲜是否还是中国的属邦?如果你要认为自己还是属邦,那么日朝已经谈成的1875年以来的外交关系可能就会发生变化。因为我是和一个独立主权国家谈判,现在你突然变成清帝国的属国,就和我们原来谈的原则不一样了。”
日本的威胁对朝鲜影响是很大的。从1875年到1894年,中间经历了近二十年的时间,这期间日本在朝鲜的投资,日朝之间的联系,都是大事情。朝鲜政府反而不好表态了。朝鲜政府把它的难处通过外交渠道告诉了袁世凯,袁世凯得到这个消息后就报告给了李鸿章。