比尔·盖茨和保罗·艾伦研制的软件使计算机进入了一个全新的实用领域,极大地拓宽了计算机的使用范围,市场在很短的时间内由美国西北部扩展到了全美国。人们争相购买阿尔塔计算机,不久,这股计算机热潮就席卷了全世界。
当时的盖茨不到20岁,艾伦还不到22岁。从那时起,比尔·盖茨的 BASIC语言在计算机领域独领风骚达6年之久。后经过无数次改进,BASIC语言已经达到了在当时看来相当高的水平。
盖茨预见到阿尔塔计算机将导致一个软件市场的诞生,而他们在这个市场上则大有可为。为此,盖茨必须做出选择:是继续留在哈佛读书,还是离开哈佛,开办自己的软件公司。盖茨思索再三,终于做出了一个艰难的决定:离开哈佛,立即投身计算机事业。
39岁那年,比尔·盖茨成为世界首富,后来连续18年登上福布斯富豪榜榜首的位置。超凡的想象力和惊人的远见卓识,使他总是能准确预测IT业的未来,而这也正是微软公司成功的关键。