按着当家老爷吴旦的打算,整个探花府将来是要分别留给子孙的,尤其长房嗣孙吴敬梓的诞生,使他的这个想法更加明晰。吴家的荣耀在于举业,眼下举业之绩数长子吴霖起为最,老爷吴旦住的宅院留给待补拔贡吴霖起无疑,尤其嗣孙吴敬梓的定名,让这位一直不得志的病秀才产生了新的期望。于是他向各位族人郑重宣布:“吴家族谱不能变,敏轩少爷是我长孙,为使长孙不辜负皇恩成为出众之材,我特准其名增加一字,往后其他人等,一律仍按族谱命名,各家均不得有离谱之想!”
探花府因当下家长吴旦功名不高且长期患病,与兴建之初相比已显落势,吴旦必须强力支撑方有可能不使落势加剧。所以当苏州方向涌来数百乞讨的工匠时,吴旦丝毫不敢热情,吩咐长子吴霖起以及吴府下人,赶紧关门闭户一躲了之。乐善好施的吴霖起问原因,吴旦面对偌大探花府,正色训导长子说,咱吴家添了男丁,更要嗣兴家业,哪样不得积蓄?那么多闹事受官府驱赶的流浪工匠,谁可怜得起?
吴霖起这才觉出自己肩上担子的分量,和夫人宋氏带着嗣子敏轩,以长房长孙的独有资格,正式入住了探花府特别重要的宅屋。没亲自生子的宋氏无奶水,吴敬梓的哺育便由雇用的奶娘来做。穷家奶娘的乳汁哺育得不时能听见吴敬梓的笑声。那笑声,在吴旦和吴霖起父子耳里,就像探花府参天大树上喜鹊的歌唱。