随着时间的推移,我开始意识到自己已将那些年观察鲁尼讲故事的诸多经验根植在了脑中。体育节目虽然与黄金档的电视节目有所不同,但是我已经在不知不觉中吸取了关于故事结构、节奏以及清晰度的宝贵经验。来到洛杉矶的第一周,我与制片人兼编剧史蒂文·布奇科(Steven Bochco)共进午餐,史蒂文已经为NBC打造了《希尔街的布鲁斯》和《洛城法网》两档热播大剧,并刚刚与ABC签订了一笔利润丰厚的合同,涉及10部连续剧。我对史蒂文提到,我很害怕读剧本,连行话都没学会,在短时间内对如此多部剧集作出判断的压力就已经落在了肩上。他并不以为意,能从像他这样的人那里听到如此劝解,我觉得很受宽慰。他说:“鲍勃,这可不是高精尖科技。相信你自己。”
当时,ABC的黄金档节目中有几部很受欢迎的作品——包括《成长没烦恼》《成长的烦恼》《罗斯安家庭生活》《纯真年代》以及《三十而立》。但是作为第二名,我们与行业巨兽NBC之间的差距还很大。我的任务,就是缩小这个差距。我们在第一个季度增加了七八个新的节目,包括《凡人琐事》《生活在继续》(第一部将患有唐氏综合征的角色设为主角的电视剧),以及一炮而红、至今已播至第31季的《美国家庭滑稽录像》。