阿伦尼乌斯以为自己发现的是几年前才刚刚发现的钨元素,于是将这块黑色岩石样本邮寄给了奥博大学的约翰·加多林,让他做一些正规的分析。加多林发现,不管如何提纯,都达不到钨的比重,也就是说它并不是钨。这块岩石的38%是由一种之前不为人知的物质组成的,他认为这是一种“土”,按照旧有化学的命名习惯,土指的是金属的氧化物。加多林将这种新的“土”命名为钇土(yttria),那么氧化物里的金属就是钇(yttrium)。1794年,他发表了自己的发现,虽然他尚未将钇元素成功分离出来,但还是获得了发现新元素的荣誉。为了纪念加多林,这种矿物被命名为加多林矿(硅铍钇矿,gadolinite)。将钇分离出来是弗雷德里希·维勒在1828年完成的,但这不过是整个故事的第一个转折——维勒的样品不纯。
1843年,卡尔·古斯塔夫·莫桑德尔发现氧化钇实际上是由三种不同的金属氧化物组成的——白色的氧化钇,加上黄色的氧化铽和玫瑰色的氧化铒。这些新的氧化物里产出了铽元素和铒元素。又有两枚新元素被添加到不断增长的元素周期表里,但这并没有到达纯度的终点。
几十年后,铒被证明是一种混合物,其中还含有另外三种元素——镱、钬和铥,而对加多林矿的进一步检测又发现了第七种元素——钪。每一种新元素都和上一种异常相似,只是在矿石里的含量越来越少。这些元素似乎就像俄罗斯套娃一样被藏在加多林矿里。最后,最稀少的新元素也被发现了,它被命名为钆[2],这是在1880年通过光谱分析发现的。