聆听是一项技能,它贯穿了整个审讯过程。在密闭的审讯室里,审讯者与被审讯者之间的全部沟通都依靠语言。审讯者需要做的是提问、聆听、记录和思考分辨,被审讯者需要做的是主动的讲述和回答。这流程看起来十分简单,实际操作起来却困难重重。被审讯者所说的信息中有真有假,审讯者需要一边听一边思考,根据对方的语音、语调、表情、动作等判断对方说的是否属实。
人在紧张时出现的语无伦次最容易被识别。此外,被突然问及敏感问题时的失语,呼吸急促、虚张声势,都足以说明这个人心中藏着一些不想为人知的秘密,无论秘密是否与案件本身有直接关系。一家工厂半夜失火,警察向门卫询问案发当天夜里是否有异常时,发现门卫支支吾吾说不清楚,神色可疑,便将他带回了警局。在警察反复的审问下,门卫终于承认,当天夜里他偷偷溜出去喝酒了,看到有烟冒起才赶回工厂,所以不知道工厂里到底发生了什么事。
一些犯人在FBI面前会表现出极大的不配合,甚至故意挑衅、口无遮拦、装疯卖傻,目的就是让FBI对他们束手无策,无法从他们口中套取真相。面对这样的犯人,FBI一般会选择等待,任由犯人说什么都无动于衷,由此使犯人产生挫败感。一些犯人在讲述犯罪经过的时候,会夸大一些并不重要的情节,或者略过重要的细节,此时就要求聆听的人能够时刻保持警醒,看穿犯人的伪装。