只见安老爷上了台阶儿,回头问着晋升、叶通道:"我吩咐的话都预备齐了没有?"两个答应了一声:"齐了。"便飞跑出了二门,同了许多家人抬进一张搭着全虎皮椅披的大圈椅,又是一张书案来。你道安老爷一个家居的七品琴堂,况又正是这等初夏天气,怎的用个虎皮椅披呢?原来那汉宋讲学大儒,如关西夫子、伊、闽、濂、洛诸公,讲起学来,都要设绛帐,拥皋比。安老爷事事师古,因经自己讲学的那个所在也是这等制度,不想今日正用着他。抬进来,老爷亲自带了家人把那椅子安在中堂北面,椅子前头便设下那张书案。
这个当儿,张老夫妻是在他家等着接姑爷呢,只有舅太太、安太太、金玉姊妹并一班丫鬟几个家人媳妇在那里。见安老爷回到上房且不坐下受儿子的头,先这阵布席设位,诸女眷只得闪在一旁。舅太太先纳闷儿道:"怎么今儿个他又’外厨房里的灶王爷’,闹了个独坐儿呢。回来叫我们姑太太坐在那儿呀?"安太太见老爷脸上那番"屏气不息,勃如战色"的光景,早想到定是在那位神佛跟前许的甚么愿心,便在旁问道:"老爷不用个香炉烛台么?好到佛堂请去。"只见老爷摇摇头道:"那香烛都是那班愚僧误会佛旨,今日这等仪节岂是焚香烧烛亵渎得的!"当下不但诸女眷听了不得明白,连公子也无从仰窥老人家的深意,只得跟着来往奔走。