为什么彭伯顿会出让他的股份呢?根据朗兹的说法,那时的彭伯顿又生病了,他急需大笔的钱——一方面要供养整个家庭,另一方面,染上吗啡毒瘾的他需要购买比以前更多的吗啡来镇痛。1869年,彭伯顿和朗兹共住同一个寄宿公寓,他们可谓是很要好的朋友;现在,彭伯顿需要他的老朋友购买他最大的发明专利,以帮助他渡过难关。彭伯顿对朗兹说:“朗兹,我病了,我想我可能再也不能从这张床上起来了。我唯一有的就是可口可乐了。”他恳求朗兹买下可口可乐。他告诉朗兹说:“总有一天,可口可乐会成为风靡全国的饮料。为了让我儿子以后的生活有保障,我想留下1/3的股份。”就在卖出股份之前,已经疾病缠身的彭伯顿还向外甥刘易斯吐露说,如果有足够的资金,他就能依靠可口可乐赚很多钱:“如果我有25,000美元,我愿意花24,000美元打可口可乐广告,再用剩下的1000美元来制造产品,这样我们就能成富翁。”他在心里勾画着蓝图,要用从可口可乐中获得的利润来捐赠“一所专门为贫穷人家和盟军的儿女开设的医院”。可惜,彭伯顿感觉自己将不久于人世,等不到梦想实现的那一天了。
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