相反,较为贫困的生活条件与品德的最高形式有时候是相容的,一个人可能只拥有勤奋、俭朴、正直的品格,但却仍然可以站在高贵的人格之列。
“品德是财产,是我们最高贵的财富,它是人们互相尊敬、友好的财富形式;谁投资其中,即使他不能成为物质上富有的人,也能收获尊敬和名声。一个人如果没有原则,他就会像一艘没有罗盘和方向舵的船,随风四处漂流。”
培根和莫尔的生活就形成了一个对照。培根一生追求仕途,而莫尔却避开它;培根尽一切办法去得到它,而莫尔却始终拒绝接受它。这一切都是由于品德所致,莫尔很单纯,而培根却有些追求虚华;莫尔很廉洁,而培根却很腐败,莫尔花费自己的财富而培根却利用腐败的不义之财。他们退休的时候都是两手空空地离开自己的办公地点,但莫尔赢得了尊敬和好评,培根却一无所有,他的贫困源自于以自己的正直换取财富,源自于牺牲平静换取钱财,源自于卑微,从而在人群中满怀羞愧。培根和莫尔都为世界的伟大目的服务,莫尔向人类展示了美丽和圣洁,培根则解释了科学的无限性;培根用智慧成为了先知,良心的烈士;总之,他们两个人一个点燃了我们的知识之光,另一个用爱的美德打动我们的心灵。