阿松怀着这些想法尖锐地凝望武藏时,武藏一本正经地开口说:“松小姐。”
二
武藏想让信行今后住在武坛,共起居,同修行。当然,这不是阿松,也不是信行本人要求的。
“好。从今天开始,把他交给你。”
阿松允诺,急行归去。
到黄昏时,信行叫仆人挑着行装来了。
之后不久,盐田滨之助也以及门徒子身份搬进来住。
如前所述,殉死者接连切腹,众目所指的阿部弥一右卫门也自尽了。每一个人都不辱肥后藩上之名,坦然就死。随着梅雨初晴,藩中武士因殉死而来的昂奋也逐渐镇静。在少主光尚之下,上下皆涌起了活泼的新风气。
光尚如约,重视兵法不下于忠利,武藏的武坛日益兴隆,门徒越来越多。武藏只偶尔到城中奉职,大部分时间都在武坛,专心指导门徒。
“举藩偏重二天流,实违反尊重兵法之意。”
林外记对光尚的此一建议,很快就流传于外。
“细川藩不拘流派,广求兵法家。”
这消息不仅在近邻各藩传播,也远传到江户,当然,这并不是谣传,事实上,光尚已派使者到江户柳生武坛的孙四郎那里。
孙四郎以学未有成而予辞退,使谣传更为扩大。
社会已日趋太平,浪人生活越来越困难。有本领的人总努力设法谋求仕宦的机会。肥后藩的消息是他们乐于听闻的。武藏在肥后,无人不知,无人不晓,所以不会轻率前来。但是,不愿坐失良机,贸然而来的也有。终于,第一个希望出仕为官的人登场了。