1933年5月,戈林被任命为航空部部长,上任后他立即着手准备建立空军。1935年,戈林被任命为德国空军总司令。西班牙内战期间,戈林秘密派出空军参战,以增强空军的实战经验。此外,戈林为了增强空军的作战能力,还积极地推动空军野战师(地勤人员、空降部队等空军官兵组成的陆战师)的组建。他组建的野战师中最著名的就是以自己的名字命名的赫尔曼·戈林师团,以骁勇善战及残酷而得名。
但从总体上看,多数空军野战师的作战能力是很低的,简直不堪一击。然而,戈林将空军野战师视为自己的子弟兵,常常运用自己的政治权力,使得空军野战师拥有添置新装备的优先权,这对德国陆军的战力有不良影响。除了培养自己的亲信部队,戈林还组建了纳粹地下电话和无线电通讯组织,这个组织和德国的间谍组织联系紧密,成为纳粹的重要消息来源地。
1939年,戈林成为德国历史上第一个空军元帅。在忙于空军事务的同时,戈林还担任着四年计划的负责人。这个经济计划的目的是将德国的经济、生产体系调整至战争状态,以配合纳粹党发动对外战争的战略进程。戈林在这段时期因掌握着德国的经济大权而被称为“德国的经济沙皇”。戈林仇视犹太人,在主持德国经济后,就着手掠夺犹太人的财富,把犹太人驱赶出国,只留下他们的财产。提议在城市建立犹太人隔离区和犹太人移民局,通过屠杀来解决犹太人问题。战争开始后,他又建立了更为惨无人道的集中营来迫害犹太人。