孟子之所以将没有后代视为一个人最没有孝行的表现,其主要原因就是因为如果没有后代,就会使祖先和父母的祭祀断绝。儒家对于人的生死问题,一个最基本的观念就是为了尽孝道,而这孝道,需要按照“礼”的要求来做,曾子说:“生,事之以礼;死,葬之以礼,祭之以礼。可谓孝矣。”因为“孝”是为奴隶社会和封建社会的统治阶级维护其统治地位服务的。家庭作为社会构成的最基本单位,如果能够保持父慈子孝、家庭和睦的话,那么在很大程度上就会减少社会的混乱,从这一点来说,“孝”起到了重要的作用。中国人重视家族的延续,希望人丁兴旺,而要做到这一点,就必须从“孝”做起。
为人子者能够在父母生前身后恪尽孝道,就能够为子孙后代树立榜样,树立忠孝传家的家风。
图解经典
死者长已矣, 生者当奋进
生老病死虽然是自然规律,但父母离世带给子女的痛苦仍然是十分巨大的,沉浸于悲痛难以自拔以致无法正常地生活是不可取的。父母给予我们生命,是希望我们能够为家族争光,为社会作出贡献,他们必定不希望儿女为之长久地哀痛,而是希望我们能够尽快振作起来,担负起家庭的重任,继续为了家族的延续而奋斗。