楚庄王叫来两个和平特使,一个是儿子王子冯,一个是大夫申舟,请他们去战败国晋国和尚有一定能力的齐国传达和平理念。王子冯接到的命令是出使晋国,申舟出使的是齐国。这和宋国有什么关系呢?
别急,先看两位送信人的遭遇。
王子冯轻松接受任务,但申舟有疑惑了。他在脑海中打开国际地图一看,从楚国去齐国,那得路过宋国,宋国是个一向就不和楚国玩耍的国家,他们虽然国力不行,战斗力也一般,但都是认死理一根筋的人,于是,申舟说:“好啊大王,给我开个借路单吧!我们总不能无故越境吧?”
楚庄王心想,宋国小小国家,我们是霸主,路过一下,又不是去打他们,开什么借路单?“要借路单干什么?人家小冯去晋国,路过郑国也不要拿借路单。”
申舟赶紧争辩:“不行啊大王,郑昭宋聋哇。”
申舟跟楚庄王分析情形:郑国地处四战之地,既靠近楚国,也毗邻晋国,在晋楚争霸期间,他们早就学会了风往哪边吹就往哪边倒,但宋国可是有着足够的破落贵族的架势,他们在周天子那儿都自称客人,对我们也是一贯看不上的,简而言之,郑国人很机灵,宋国人很傻。所以,路过郑国不开借路单没问题,但路过宋国不开,自己就有去无回了。