待那大汉走远,店家这才走过来道:“非老汉世故,那长安县周家乃名门望族,好几位亲戚都在朝中担任高官,得罪不起。在我们这里,这样的事见得多了,都是睁一只眼闭一只眼,只当是没见着。你这秀才从外乡而来,不明就里,将人打了一顿,自是痛快,可切莫坏了自家前程。老汉欣赏你这脾性,这碗粥当是老汉赠予你的。”钟馗称谢,端起粥碗一口喝了,起身就走。
一月之后,会试结束,放榜当日,钟馗与各士子一道争着去看,见自己的名字在第一位,欣喜若狂,会试头名也就意味着从此之后将步入仕途,飞黄腾达,虽说后面还有殿试,但有会试头名的铺垫,再加上自己的学识,想来殿试应也不会有甚意外,殿试之后当即授官。想到十年寒窗辛苦,今日苦尽甘来,又想到这么多年来钟花与他相依为命,吃尽了苦,今后可脱离苦海,教她过上好日子,又喜极而泣。如此又哭又笑之情状,在放榜时是常见之事,因此无人侧目,钟馗擦干泪水,前往客栈,待平复了情绪后,便开始为殿试做准备。