当我这样说，你会回答说：“想知道这个数字一点都不难，只要查一下可靠的地理书，或百科全书和地图，抄下来就好了。”
如果那些可恶的地理书、百科全书和地图上的数字固定不变，那么事情也就简单了，但显然它们做不到。很多最规范的地理工具书，都在我的书桌上了，看起来很让人高兴。但是，地理不是作为消遣娱乐的东西，其著作也并不是很有趣。当提及山川及海洋时，地理就会变成行家能手了。河流的流域范围和内陆海域的面积时大时小，并不是一直不变的。世界任何一个地方的平均温度，绝不是在太长时间内保持平均的。各个地方气象台的温度计，也像金融危机时的股市报表一样起伏不定。而海底高度的变化，也像一个傻子在追赶一只猫后气喘吁吁。
我不愿再去破坏对这个已经失去诚信的世界的幻想。但我必须要与“地理事实”进行斗争，并对所有非常重要的统计数据都深表怀疑。世界上的人都各持己见，都是因为我们无可救药的民族主义感在作祟。每一个小国家，都需要可以彰显自己独立主权的数据，但这对于地理来讲是非常不幸的。
