一
从教育思想的基本倾向来看，古希腊、罗马教育思想的根本特征是它的世俗化或人文化。这是古希腊、罗马文化的基本精神在教育认识领域中的具体反映。
众所周知，与一切古代文化一样，古希腊、罗马文化中也存在着神的观念。古希腊、罗马思想家们在其著作中也经常谈及神。这似乎说明古希腊、罗马文化也是一种宗教文化。但这只是一种表面现象。在本质上，古希腊、罗马文化是一种世俗的、人本的文化。这是因为在古希腊人看来，人是宇宙中最崇高的造物，人生的目的在于实现人的自由本性，而不在于奉献神灵。对于神灵，他们的看法是，神是人的扩大，神与人具有同样的属性，同样的弱点和需求。由于这个原因，希腊宗教的神与人的关系是非常亲近、平等的。他们甚至认为，神是为着人的利益而存在的。所以，希腊人赞美神也就是赞美自己。对神灵的这种“自由主义”的态度，同样表现在希腊人对宗教仪式的看法上。在希腊宗教中，也有献祭的仪式，但这种仪式不是为了赎罪。在希腊人看来，人只要献上适当的祭品，在交易中尽自己的本分，神就会满足他们的要求。因此，既无须精心设计教义、教规，也无须专职的祭司，每个人都可以由自己履行这种简单的宗教仪式。正因如此，希腊从未形成一个占统治地位的教士阶层，教士通常是选举产生的，其职责主要是礼仪性的。简言之，希腊宗教的这种自由的、理性主义的特点，使它很难对哲学、道德、教育的自由探索产生阻碍性的影响。尽管希腊思想中有神的观念，但在本质上，希腊文化依然是世俗的、人本化的。
