郯子这次到鲁国，鲁昭公请他吃饭，鲁臣叔孙昭子作陪。叔孙昭子问道：“您的祖先少昊为什么要用鸟作为官名呢？”郯子说：“从前，黄帝用云纪事，所以各部门都用云作为官名；炎帝用火纪事，所以各部门都用火命名；共工用水纪事，所以各部门都用水命名。太昊用龙纪事，所以各部门都用龙命名；我的先祖挚即位的时候，凤鸟正好来到，所以就用鸟纪事，各部门都用鸟命名啊！”东汉的应劭补充道：黄帝的春官叫青云，夏官叫缙云，秋官叫白云，冬官叫黑云，中官叫黄云。所谓的“纪事”可能就是各族的族徽。
“凤鸟，掌管天文历法；玄鸟，掌管春秋分；伯赵，掌管夏冬至；青鸟，掌管立春夏；丹鸟，掌管立秋冬。祝鸠，就是司徒；鴡鸠，就是司马；鸤鸠氏，就是司空；爽鸠氏，就是司寇；鹘鸠氏，就是司事。这五鸠是民政长官。此外还有工业长官五雉、农业长官九扈啊！”当时圣人孔子才二十八岁，听说郯子在鲁的宏论后对郯子非常敬仰，还特地向郯子请教古代的官制。郯子无疑给孔子传授了不少知识，长了见识的孔圣人不禁感慨：“天子失官，官学在四夷啊！”
我们在徐国的故事中，提到了吴国后与楚国争夺淮夷。前506年，吴王阖闾与伍子胥、孙武攻破楚都。前494年，吴王夫差又降伏越王勾践。吴国成为南方霸主之后，就开始北上与齐、晋争雄，郯国也自然就降服了吴国。前485年，郯国与鲁国、邾国会合吴军伐齐。齐人为了让联军撤退，杀死挑起战争的齐悼公以解释。此后的郯国直到前414年才出现，但是这次出现却是它的葬礼：郯国为越王朱句所灭，郯子鸪被擒。一个国家就这样消失。
