真正的民主，不是陶先生所说的——把林肯、孙中山、陶行知、威尔逊等人的主张凑合起来的民主。陶先生心目中的民主基本上仍然是属于旧民主主义的。真正的民主是苏联所实现的民主——那是我们的方向——和《新民主主义论》里所讲的民主——现阶段能够实现的。
没有经济民主，就没有政治民主，没有经济政治上的民主，就没有其他的民主。陕甘宁边区所实行的，乃是全面的民主、新民主、无产阶级领导的民主、真正的民主。而陶先生只看到了它的文化民主，却没有看到其他方面的和最根本的经济、政治上的民主，好像它只实现了“文化民主”。同时，把山海工学团与边区的民办学校混为一谈，也是不对的。前者是改良主义者的道路，后者是新民主主义革命的一部分（民办学校也不能概括边区的文化民主，因为公立的学校同样是为人民服务的），是在政治、经济民主的基础上生长起来的，为它们服务的。陶先生在《实施民主教育的提纲》中也提到了边区的民办教育和“穷办法”的学习方法，并且称赞了这些，但他始终看不见其他方面的民主建设。他还不相信无产阶级的领导下的全面的民主。他虽然承认新民主主义是实现真正民主的路线，但他并没有真正理解它。
陶先生没有真正把希望寄托在无产阶级民主——苏联那里，虽然曾经赞美过苏联的宪法。同时也没有真正把希望寄托在无产阶级领导下的民主——当时中国共产党领导下的抗日民主根据地方面，他所向往的仍是资产阶级民主。由此可见，他所提出的民主教育，也仍然是属于资产阶级范畴的。当然，我们也必须承认：像这样的民主教育，在反帝、反封建、反官僚资产阶级战争中，是有它一定的进步性和革命性的。但和新民主主义教育思想的本质是截然不同的。
