那段苦难的日子，带给孟茹心灵上的震撼是巨大的。她打小就知道了钱和权力的重要性，而且，她也亲眼目睹了一个家庭从殷实走向穷困的整个过程。在这个过程里，她真实地感受到了父母感情上经历的巨大变化。那时，父母长年累月不在一起同房，他们甚至都很少有语言上的交流，因为生活所迫，每天天不亮他们就各自出去干活了。也是从那时起，孟茹就深刻明白了，原来小说中所描述的那种为了爱在一起吃咸菜窝头也会香甜的事情是根本不可能存在的，任何一种幸福都要建立在衣食无忧的基础之上，只有保证了生存权，才有可能获得爱的权利，所谓贫贱夫妻百事哀。正因为懂得了这些，孟茹在高中的时候才没有谈恋爱，尽管追求她的男生不下十几个。孟茹明白，如果她再重复初中时候的错误，那么她真的有可能会将自己的一生都毁掉了。
当高考终于在无数次的期盼中到来时，在填报志愿的时候孟茹犯难了。因为孟茹的母亲非让她报考师范类的学校，而孟茹自己却要报考一门艺术类的学校。母亲的道理很简单，从事艺术没有出路，她本人就是唱评剧出身，到最终还不是落得个每天给人刷涂料的下场，而报考师范类的学校，当个老师，不但学校费用低，而且毕业工作有保障，不会轻易下岗。孟茹坚持自己的观点也有她的理由，她从小就酷爱艺术，喜欢唱歌跳舞，她期盼着有一天能够登上舞台，她觉得作为一个美丽的女孩子，这才是实现人生价值的最好方式。当然，孟茹也清楚地知道，艺术道路好比是千军万马过独木桥，好多女孩子都在这条道路上夭折了，不但葬送了大好的青春，而且毁掉了原本不错的人生前程。尤其看到昔日漂亮万分的母亲，如今已变成了一个满脸斑纹、日渐苍老的女人，孟茹的心里就针扎一般难受。
