第一，是一生都能够通过肺来呼吸。它们不像两栖纲那样在幼年时生活在水中，不需要一定居住在水边。
第二，是它们的皮肤与两栖纲不同，呈厚鳞片状，水分很难通过。这层皮肤能够帮助它们防止体内的水分蒸发，同时还能够保持体温。
第三，是它们的卵被壳包裹，耐干燥。爬虫类通过体内受精的方式，将胚胎用羊膜和卵壳保护起来从而产卵。这也就意味着，它们可以在陆地上的任何一个地方产卵。在卵中，各种不同种类的个体将发育成完全体，最后破壳而出。
◆卵在构造上的区别
爬虫类和鸟纲的卵都有壳。壳能够让卵更耐干燥，但同时也带来了一些麻烦，那就是该如何处理卵中产生的废物。鱼类和两栖纲生物，能够透过薄膜将废物排入水中，但有壳的卵做不到这一点。无法排出的尿液只能存在于卵内部。
但是，爬虫类和鸟纲的尿，与两栖纲和哺乳纲的尿有着决定性的不同。我们的尿液是由易溶于水的尿素组成的，而爬虫类和鸟纲的则是尿酸。尿酸是一种白色、无气味的结晶，微溶于水，毒性很弱，即便存在卵中也不会危害到胚胎。
这样一来，中生代的爬虫类迎来了自己的全盛期。
在陆地上行动需要爪吗
更加适应陆地生活的身体
“爬虫类”，名字中的“爬”字意为“用爪搔挠”“手和脚一齐走路”，指的是一切“爬行蠕动的生物”。这和爬虫类初次拥有适应于陆地的骨骼和行走方式有关。
