然封建在后世，毕竟为刍狗可弃之物。故其效虽著，其弊已彰。则吴楚七国之乱是也。七国之乱，或追咎文帝之养痈，或蔽罪晁错之操切，亦不衷情实之谈，以当时诸侯之形势，不反一次，其势固终不可止，所谓力之所蕴，不泄不毕也。七国乱后，乃摧抑诸侯，不得自治民补吏。武帝又用主父偃之议，令诸侯得以其邑分封子弟，而贾生“众建诸侯而少其力之策”行矣（《汉书·主父偃传》：偃说武帝曰：“愿陛下令诸侯得推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所愿，上以德施，实分其国，必稍自销弱矣。”于是武帝从其计）。汉代之封建，至是遂名存实亡，是为封建第二次反动。
封建制度既亡，王室遂莫为支辅。王莽以外戚移汉祚，如反掌焉。光武定天下，首以息民为务。又是时人心虽思汉，而攀龙鳞附凤翼者，皆异姓功臣，宗支固莫能自振。光武久在行间，苦用兵。群雄定后，虽郡国都尉，犹且罢之，况于立国以树敌乎？职是故，后汉鉴于前汉之亡，理宜祟宗支，而抑外戚，而事卒不然也。魏文帝与陈思王争为魏世子，积不相能。任城威王，亦其所忌。故篡汉后，所以摧抑诸王者甚至。当时诸王，名为分藩，实同禁锢。行动且不自由，求为匹夫而不可得。虽有封建之名，亦徒有其名而已。迨晋有天下，鉴于己所以得之者，实由魏之寡助，复思众建亲戚，以为屏藩，而封建之反动又起，晋室诸王，皆得置兵选吏。而入典机衡，出作岳牧，倚畀之重，视汉抑又过之，遂至酿成八王之乱。东渡而后，虽不复行封建，然迄于南朝，诸王往往出典大郡，或则兼督若干州军马，而斯时中央州郡之相猜，诸王遂承其敝而受其祸。如宋孝武、齐明帝之屠戮宗室，梁武帝被围台城，诸子曾莫顾恤，而争拥兵相屠，皆其祸之最甚者也。此实承封之余敝也。是为封建之第三次反动。
